Bérénice Vallance

Au fil de la vallée de la Moselotte

Au coeur du Parc Régional Naturel des Ballons des Vosges, au creux des montagnes vosgiennes, en amont du fleuve de la Moselle, coule une modeste rivière qu’on nomme Moselotte. De part et d’autre de cette eau sans calcaire qui a permis le développement des usines textiles s’étend la vallée du même nom. De Cornimont à Remiremont sur une vingtaine de kilomètres, la rivière suit le fil des communes entre les petites villes rurales et les villages vosgiens.

Dans un cadre idyllique largement boisé, on peut s’attendre à des sourires, des couleurs, des éclats de joie. Mais au premier abord cette vallée est terne, renfermée, dépourvue de gaité. Les maisons se vident, les jeunes fuient depuis la fin de la gloire industrielle. La voiture est faite reine, les parkings s’enchaînent. Les maisons construites s’éloignent de plus en plus des centres urbains désuets, les constructions s’étalent dans toute la vallée, la cohésion sociale elle aussi semble s’en être allée. Et quelle identité dans ces villages mêlés ? On y rentre pour dormir, on n’y fait que passer. Au-delà des villages, dans les zones juste véhiculées, on croise des larges hangars aux parois bien opaque. On ne sait pas ce qui s’y passe dans ces grandes industries. On habite à côté, mais on n’entre jamais.

Mais ces bois enchantés ont plus à raconter. Si l’assemblée frémit, il ne
manque pas grand-chose pour raviver la flamme. En redécouvrant son propre territoire, on y trouve des merveilles. Tout est déjà sur place, il faut trouver le lien, les liens qui rendront à cette vallée une pleine vitalité.

Les larges étendus de forêt peuvent rassembler petits et grands, producteurs et concepteurs, habitants et visiteurs. Autour de ce fil du bois, ressource locale et abondante, l’industrie s’ouvre sur le territoire, les concepteurs se rassemblent et une nouvelle forme d’habiter s’expérimente. Par une ancienne voie ferrée, les produits sont exportés et villageois et touristes acheminés, pour faire voyager toute la vallée vers un nouveau monde enchanté.

Along the Moselotte valley

In the heart of the Ballons des Vosges Regional Nature Park, in the hollow of the Vosges mountains, upstream from the Moselle river, flows a modest river called Moselotte. On either side of this limestone-free water, which has allowed the development of textile factories, lies the valley of the same name. From Cornimont to Remiremont, over a distance of about twenty kilometres, the river follows the course of the communes between the small rural towns and villages of the Vosges.

In an idyllic, largely wooded setting, one can expect smiles, colours and bursts of joy. But at first sight this valley is dull, closed in, devoid of cheerfulness. The houses are empty, the young people have fled since the end of the industrial glory. The car has become the queen, car parks are being built one after the other. The houses built are moving further and further away from the outdated urban centres, the buildings are spreading out all over the valley, social cohesion also seems to have gone. And what identity is there in these mixed villages ? One goes there to sleep, one only passes through. Beyond the villages, in the areas that are only accessible by car, we come across large sheds with opaque walls. We don’t know what goes on in these large industries. We live next door, but we never enter.

But these enchanted woods have more to tell. If the assembly shudders, there is not much
to rekindle the flame. Rediscovering one’s own territory, one finds wonders. Everything is already there, we must find the link, the links that will give this valley back its full vitality.

The wide expanses of forest can bring together young and old, producers and designers, inhabitants and visitors. Around this thread of wood, a local and abundant resource, industry opens up to the territory, designers gather and a new form of living is experimented with. Via an old railway line, the products are exported and villagers and tourists are transported to a new, enchanted world for the whole valley.

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