Mark Gondoin

Une nouvelle identité pour la justice à Chartres

La réforme de l’organisation de la justice prévoit, depuis le 1er janvier 2020, de fusionner tous les tribunaux d’instance et de grande instance de France, afin de simplifier les démarches administratives et de donner une porte d’accès unique à la justice. À Chartres, le palais de justice existant nécessite un projet d’extension et de rénovation pour accueillir le nouveau programme judiciaire. L’occasion se présente pour réinterroger l’architecture judiciaire, et son rapport au citoyen et à son territoire.

Selon moi, la justice est très opaque malgré la volonté d’être transparente. L’architecture des tribunaux se présente souvent comme imposante, voire punitive, ce qui a pour conséquence d’instaurer une relation de distance avec le citoyen. L’enjeu premier de mon projet est de proposer une nouvelle image de la justice, plus lisible et pédagogique, au service du citoyen.

Le palais de justice existant de Chartres se situe sur le plateau du secteur sauvegardé de la ville. Il est situé dans un quartier enclavé par les anciens remparts de la ville, et peu parcouru, pourtant à 200m de la cathédrale. Il existe donc un enjeu urbain de reconnexion du site à la ville haute et à la ville basse. Sur la parcelle adjacente se situe l’ancienne maison d’arrêt, désaffectée depuis 2014, disponible pour y aménager une partie de l’extension du tribunal. Le site possède un patrimoine riche, dont notamment un ancien cloître et une chapelle Carmélite, depuis réinvestis pour les besoins de la prison et du tribunal. Les extensions successives des bâtiments ont fini par générer un assemblage compliqué des différents volumes, avec beaucoup d’espaces résiduels non qualifiés. Un imposant mur d’enceinte ceinture la maison d’arrêt. Il confisque une partie de ce patrimoine à l’espace public, et participe à enclaver encore davantage le site. Au nord-ouest, entre le site et les remparts surplombant la ville basse, le terrain est entièrement occupé par le couvent des Soeurs Saint-Paul de Chartres, bloquant l’accès au paysage. Nous avons donc à faire à un site fragmenté, contraint, auquel il me semble essentiel de redonner une cohérence globale à l’échelle de la ville.

Mon intervention s’effectue selon deux axes. D’une part, la mise en place, en tandem, des locaux du tribunal judiciaire, avec des circulations rationalisées et plus lisibles, et d’un nouveau programme, un centre d’interprétation de la justice, contenant des locaux à destination du public (musée de la justice, salle de conférence, centre de documentation) dédié à la compréhension des institutions judiciaires. D’autre part, à la reconnexion du site à son contexte. Je prévois une extension venant relier la chapelle à la maison d’arrêt selon un axe nord-sud. Elle permet de relier les espaces publics du tribunal et du centre d’interprétation, et d’articuler la circulation grâce à une généreuse salle des pas perdus. Cette dernière permet le contact direct entre le public et les programmes judiciaires, afin de faciliter l’accès à une justice plus pédagogique. La sécurisation se décline selon cet axe, avec les espaces les plus publics au nord, jusqu’au plus sécurisés au sud, afin de garantir le bon fonctionnement du tribunal. Selon l’axe est-ouest, c’est la reconnexion à la ville qui est en jeu. Une place publique à destination des habitants du quartier cadre sur l’entrée du tribunal. À travers la salle des pas perdus se démarque un deuxième accès à l’ouest, ouvrant le tribunal sur un parc rendu au public, sur le paysage, sur les anciens remparts et enfin sur la ville basse. De nouveaux cheminements piétons guident le visiteurs de la ville au paysage, à travers le tribunal, afin de faire de nouveau respirer le site, dans un contexte pacifié et rendu accessible.

A new Identity for Justice in Chartres

The reform for the organisation of justice, in place since the 1st of January 2020, plans for the fusion of the different types of courthouses in France, to simplify administrative work and generate a unique access point to justice. In Chartres, the existing courthouse calls for an extension project to support this new measure. It is an ideal opportunity to reinterpret judicial architecture, and its influence on the people and on society.

In my own opinion, justice is a very opaque institution, despite being presented as transparent. Judicial architecture is often imposing, sometimes even aggressive, which puts distance and can generate distrust between the citizen and the institution. My first objective is to present a new identity for justice, more educational and at every individual’s service.

Chartres’ courthouse is located on top of a plateau, in the city’s heritage perimeter. The old city ramparts participate in land-locking the site. Despite being only 200m away from the cathedral, you rarely wander towards it. There is a challenge in reconnecting the site to both the upper and lower city. Next to the courthouse is located Chartres’ old prison, which is today available to be converted into an extension for the courthouse. The site displays signs of a rich heritage. The courthouse and prison used to be respectively a chapel and catholic cloister. Several extensions were built on site, and gradually complicated the relations between the built masses. A imposing perimeter wall hides part of the site’s heritage, and locks the area into itself. A private parc on the North-East corner of the site, along the city’s ramparts, is today completely inaccessible to the public, who therefore has no visual or physical link to the city’s landscape. The site I am working on is therefore fragmented and constrained. It seems necessary to allow it to regain urban coherence to the scale of the entire city.

My intervention follows a thought process applied to two axes. On one hand, the creation of the new courthouse’s premises, with rationalised and clearer spaces, along with the creation of a new program, the interpretation center for justice. This separate program is dedicated to the comprehension of the judicial institutions. It contains a museum, a conference room and documentation center. On the other hand, the reconnexion of the site to its surroundings. I have decided to create an extension which links the old chapel and the prison. It would allow for the courthouse and the interpretation center to share a unique, open plan space, putting in contact the institution of justice and a program dedicated to its comprehensibility. Levels of security are organised along the North to South axis, allowing for a rational and effective way to secure the premises. Along the East to West axis, the connexion to the site’s surrounding’s is considered. A public square is created for the locals, and orients the visitor to the entrance of the courthouse. Through the entrance and the main hall, the visitor can reach a second access point, leading to a parc which is open to the public, itself leading to the ramparts and then the lower city. New pedestrian paths are created to guide the visitor for city to nature, through and around the courthouse. The site of Chartres’ courthouse can once again breathe, in a pacified and accessible urban context.