Valentin Kobes

TRANSITION POSTNUCLEAIRE. L’ancienne centrale nucléaire de Fessenheim, territoire européen d’expérimentation écologique, politique et énergétique.

En février et juin 2020 étaient mis à l’arrêt les deux plus vieux réacteurs du parc nucléaire français, ceux de Fessenheim. Issu d’une volonté politique et de transition énergétique, le premier démantèlement intégral d’un site nucléaire en France sera mené par EDF selon un calendrier précis, et mènera d’ici 2040 à la démolition totale des infrastructures et à la restauration du site en 2041.

Cette déconstruction est le point de départ de la réflexion portée par ce projet. Factuellement, elle générera 405 000 tonnes de déchets, bouleversera le paysage socio-économique de la région et occasionnera un coût aujourd’hui incalculable. Symboliquement, elle démolira un marqueur politique, paysager, et identitaire, un monument dans la plaine rhénane, visible à plus de 50 kilomètres. Aujourd’hui épicentre et moteur de son territoire, la centrale nucléaire de Fessenheim s’est intégrée à sa géographie, et l’a marqué de son empreinte.

La démolition des infrastructures n’effacerait pas la trace que la centrale a imprimée dans les consciences, ayant façonné des relations franco-allemandes uniques, un repère visuel fort et la vie d’un village pendant toute la durée de son fonctionnement. Au contraire, penser l’avenir postnucléaire d’un tel site, et la reconversion des bâtiments qu’il accueille pourrait être moteur d’un renouveau territorial. Ce projet de fin d’études s’intéresse donc à l’empreinte future que peut laisser la centrale sur son territoire, en tant qu’actrice de la métamorphose écologique, politique et symbolique de ce dernier.

Suite à l’arrêt de la centrale, un plan de reconversion territoriale s’est développé autour du triangle Colmar-Freiburg-Mulhouse. Ce dernier vise à redéfinir l’identité de ce territoire binational, cherchant à le transformer en un lieu d’innovation énergétique. La recherche, la formation et l’éducation apparaissent dès lors comme condition sine qua non pour l’avenir de ce territoire aux ambitions européennes assumées. La centrale, propriété exclusive d’EDF jusqu’à sa démolition, en est exclue. Ce projet propose d’inclure les infrastructures existantes, une fois décontaminées, à cette reconversion, et de faire de la centrale nucléaire de Fessenheim non plus l’objet de la reconversion du territoire, mais son moteur.

Tout en s’inscrivant dans la temporalité du démantèlement, ce projet en dessine une alternative, rêvant, à l’horizon 2050, un territoire métamorphosé. Le projet propose une démarche, un processus évoluant au cours du temps, intégrant la nature et le vivant afin d’anticiper un aménagement local et décarboné. Un cheminement autre, où les infrastructures, reconverties plutôt que démolies, et le site, renaturé plutôt que restauré, continuent d’être protagonistes de la transformation d’un territoire qu’ils ont eux-mêmes façonné. Un laboratoire européen d’expérimentation et de médiation écologique, politique et énergétique à l’échelle du site, ouvert au public, guidant la transition postnucléaire de ce territoire. Une transformation symbolique, où ce monument dans la plaine rhénane, symbole d’une technique triomphante et contre nature, deviendrait signal d’une nouvelle dynamique territoriale et écologique.

POSTNUCLEAR TRANSITION. The former Fessenheim nuclear power plant, a European territory of ecological, political and energy experimentation.

In February and June 2020, the two oldest reactors in the French nuclear fleet, those of Fessenheim, were shut down. Resulting from a political will and energy transition, the first complete dismantling of a nuclear site in France will be carried out by EDF according to a precise timetable, and will lead by 2040 to the total demolition of the infrastructures and the restoration of the site in 2041.

This deconstruction is the starting point of the reflection carried out by this project. In fact, it will generate 405,000 tonnes of waste, disrupt the socio-economic landscape of the region and cause an incalculable cost today. Symbolically, it will demolish a political, landscape and identity marker, a monument in the Rhine plain, visible from more than 50 kilometers away. Today the epicenter and driving force of its territory, the Fessenheim nuclear power plant has become part of its geography and has left its mark on it.

The demolition of the infrastructure would not erase the trace that the plant left in people’s minds, having shaped unique Franco-German relations, a strong visual landmark and the life of a village throughout its operation. On the contrary, thinking about the post-nuclear future of such a site, and the reconversion of the buildings it hosts, could be a driving force for territorial renewal. This end-of-studies project is therefore interested in the future imprint that the plant can leave on its territory, as an actor in the ecological, political and symbolic metamorphosis of the latter.

Following the shutdown of the plant, a territorial reconversion plan was developed around the Colmar-Freiburg-Mulhouse triangle. The latter aims to redefine the identity of this binational territory, seeking to transform it into a place of energy innovation. Research, training and education therefore appear as a sine qua non for the future of this territory with assumed European ambitions. The power plant, exclusive property of EDF until its demolition, is excluded. This project proposes to include the existing infrastructures, once decontaminated, in this conversion, and to make the Fessenheim nuclear power plant no longer the object of the conversion of the territory, but its engine.

While being part of the temporality of dismantling, this project draws an alternative, dreaming, by 2050, of a metamorphosed territory. The project proposes an approach, a process evolving over time, integrating nature and the living in order to anticipate local and carbon-free development. A different path, where the infrastructures, reconverted rather than demolished, and the site, renatured rather than restored, continue to be protagonists of the transformation of a territory that they themselves have shaped. A European laboratory for experimentation and ecological, political and energy mediation at the scale of the site, open to the public, guiding the post-nuclear transition of this territory. A symbolic transformation, where this monument in the Rhine plain, symbol of a triumphant and unnatural technique, would become a sign of a new territorial and ecological dynamic.