Jérôme Simonet

Réhabilitation du Grand Hôtel du Markstein - Pratiquer la montagne aujourd’hui et demain

Construit dans les années 1930 pour concurrencer les domaines alpins, le Grand Hôtel du Markstein s’est heurté à la démesure de ses ambitions et a été contraint de fermer seulement 5 ans après son ouverture, faute de rentabilité. Même après sa modernisation dans les années 1960, son exploitation a cessé définitivement en 1994 et le bâtiment est tombé à l’abandon, au cœur de la modeste station vosgienne du Markstein. Aujourd’hui sa démolition est envisagée, pour reconstruire un hôtel à la place, laissant de côté l’histoire de ce bâtiment et sa position singulière par rapport à son environnement.

Construit perpendiculairement à la pente, le Grand Hôtel offre en effet une vue à près de 360 degrés sur le massif vosgien. Il est également entouré d’une épaisse végétation qui offre à ses espaces un abord de qualité. Malheureusement, tel qu’il a été conçu à l’époque, le bâtiment ne traduit aucune volonté de s’ouvrir à cet environnement exceptionnel. Alors, étant donné que le tourisme vosgien est particulièrement menacé par le réchauffement climatique actuellement, la réhabilitation de ce vestige peut-elle le reconnecter à son contexte et être le moteur d’un retour à une pratique plus sobre du massif ?

Le programme s’organise en 3 pôles et traduit la volonté de développer un nouveau parcours à la fois physique et sensible au cœur du bâtiment, plus proche du lieu et plus proches des autres. Le pratiquant sera tout d’abord amené à échanger avec ses homologues au cours de son séjour à l’auberge. Il sera ensuite invité à participer plus formellement à des activités de sensibilisation au sein du centre nature et montagne. Enfin, il sera rendu acteur de sa sensibilisation en participant à la production locale de ressources pour le fonctionnement de l’auberge, dans la serre de culture ou dans la ferme qui viennent compléter le programme.

Le projet accompagne alors la volonté d’ouverture et une certaine mesure est prise dans l’intervention. Par le biais de démolitions localisées, le bâtiment est ouvert au parcours et au public. L’intervention bâtie se concentre ensuite en toiture où les parties existantes vétustes sont remplacées et réadaptées au lieu. Les nouvelles toitures font alors dialoguer les deux volumes principaux, leur procurent un caractère plus local et une simplicité. Elles accompagnent l’ouverture du socle vers l’extérieur et l’orientation du corps d’hôtel, traduisant une conception du bâtiment plus proche de son contexte.

Présent tout au long de l’intervention, le bois, matériau environnemental et local, représente le fil directeur du projet, il confère aux espaces clés leur ambiance chaleureuse et réinterprète les modes de conception traditionnels pour donner au bâtiment son caractère contemporain. Il est mis en contraste avec les parties maçonnées existantes, retravaillées avec un enduit à la chaux, témoignant des époques passées et futures du bâtiment, transmettant implicitement au visiteur l’histoire de ce lieu et les erreurs qui ont pu être faites à l’époque lors de sa conception.

Refurbishment of the Grand Hotel du Markstein - Practicing mountain today and tomorrow

Built in the 1930s to compete with the Alpine resorts, the Grand Hotel du Markstein was forced to close only 5 years after its opening due to lack of profitability. Even after its modernization in the 1960s, its operation ceased for good in 1994 and the building fell into disrepair, in the heart of the modest Vosges resort of Markstein. Today its demolition is envisaged, to rebuild a hotel in its place, leaving aside the history of this building and its singular position in relation to its environment.

Built perpendicularly to the slope, the Grand Hôtel offers a 360 degree view on the Vosges mountains. It is also surrounded by a thick vegetation which offers to its spaces a quality approach. Unfortunately, as it was conceived at the time, the building does not reflect any desire to open up to this exceptional environment. So, given that tourism in the Vosges is currently particularly threatened by global warming, can the rehabilitation of this vestige reconnect it to its context and be the engine of a return to a more sober practice of the massif ?

The program is organized in 3 poles and translates the will to develop a new path both physical and sensitive in the heart of the building, closer to the place and closer to others. First of all, the participant will be invited to exchange with his counterparts during his stay at the hostel. He will then be invited to participate more formally in awareness-raising activities within the nature and mountain center. Finally, he will be made an actor of his awareness by participating in the local production of resources for the operation of the hostel, in the greenhouse or in the farm that complete the program.

The project then accompanies the will of opening and a certain measure is taken in the intervention. Through localized demolitions, the building is opened to the path and the public. The built intervention is then concentrated on the roof where the existing dilapidated parts are replaced and readapted to the site. The new roofs create a dialogue between the two main volumes, giving them a more local character and simplicity. They accompany the opening of the base towards the outside and the orientation of the hotel body, translating a conception of the building closer to its context.

Present throughout the intervention, wood, an environmental and local material, represents the guiding thread of the project, it gives the key spaces their warm atmosphere and reinterprets the traditional design modes to give the building its contemporary character. It is contrasted with the existing masonry parts, reworked with a lime plaster, testifying to the past and future eras of the building, implicitly transmitting to the visitor the history of this place and the mistakes that may have been made at the time of its design.