Camille MICHEL

Réhabilitation d’un grand ensemble marseillais

Les grands ensembles de logements sociaux font partie intégrante de notre paysage urbain. Ils portent à la fois la mémoire d’un idéal collectif, celui de loger rapidement et dignement une large part de la population française dans des logements modernes et abordables, mais reflètent aujourd’hui la fragilité de nos villes contemporaines : souvent marquée par le désengagement des politiques publiques et la concentration de la précarité qui touche ces quartiers.

Le cadre de cette réflexion d’étude est posé à Marseille, marquée par la forte présence de grands ensembles de logements sociaux,. Les inégalités sociales y sont très marquées entre le Sud de la ville et les Quartiers Nord, qui concentrent aujourd’hui la majorité des opérations de renouvellement urbains menées par la Métropole. Parmi elles, la transformation du quartier du Grand Saint Barthelemy et Grand Malpassé. Elle cherche à dédensifier le territoire pour réduire une « hyper-concentration » multiple : celle des formes urbaines hors d’échelle, d’une population précaire et des déserts en équipements de proximité. Dans ce cadre, la ville propose la démolition de certains « Monstres » architecturaux, comme les Oliviers A, un bâtiment linéaire de près de 200m de long abritant plus d’un millier d’habitants. Faute de capacité de relogement de la part du bailleur social, l’ouvrage a finalement été écarté du projet de renouvellement urbain, laissant ainsi une infrastructure hors d’échelle à la lisière du périmètre d’intervention, sans réelle prise en compte de sa présence dans la stratégie globale.

Ainsi, l’objectif de ce Projet de Fin d’étude est de s’interroger sur l’avenir de la barre, de ses habitants et de son contexte urbain :

Comment réintégrer le bâtiment des Oliviers A dans une dynamique urbaine cohérente, en dépassant sa marginalisation actuelle et en faisant de cet immeuble de logement un cœur de vie à l’échelle du quartier ?

A l’échelle urbaine, il s’agit de proposer une stratégie permettant de remailler le territoire. En effet, l’omniprésence de la voiture organise aujourd’hui le treizième arrondissement autour d’axes majeurs reliant le centre-ville aux massifs montagneux du Nord de Marseille. Il s’agit de les compléter par un réseau dédié aux piétons et aux cyclistes qui relierait ces axes principaux d’Est en Ouest et permettrait de désenclaver les ensembles de logements sociaux qui composent le territoire.

A l’échelle de l’ensemble, le groupe de logements sociaux auquel appartiennent Oliviers A agi aujourd’hui comme une frontière, adossée à la topographie. L’enjeu est d’ouvrir et de rendre traversant cet ensemble, en qualifiant les espaces publics pour en faire des lieux de vie, organisés autour de programmes d’équipements de quartiers.

Les interventions à l’échelle du bâtiment séquencent la façade monotone existante, grâce à des ouvertures et des passages qui traversent les volumes. Les seuils sont redéfinis, des espaces les plus publics jusqu’aux cellules d’habitation. Un socle d’équipements de quartier redonne une échelle humaine au rez-de-chaussée, tandis que la variation des typologies et l’ajout de balcons permettent d’adapter les logements aux habitants et de favoriser la mixité sociale.

Finalement, ce projet n’a pas vocation à proposer une réponse urbaine et architecturale universelle, qui serait transposable et applicable ailleurs, mais plutôt de s’appuyer sur une analyse fine du territoire et d’ancrer toutes les intervention dans leur contexte. Il s’agit de mettre en valeur le « déjà-là », qui ne doit plus être perçu comme un fardeau mais comme une opportunité de support de transformation urbaine et sociale dans ces quartiers.

Rehabilitation of a Housing Building in Marseille

Large social housing estates are an integral part of our urban landscape. They embody the memory of a collective ideal — that of providing a large share of the French population with rapid and dignified access to modern, affordable housing — yet today they also reveal the fragility of our contemporary cities, often marked by the retreat of public policies and the growing concentration of social hardship within these neighborhoods.

This study is set in Marseille, a city where large-scale social housing developments are particularly prevalent. Social inequalities are starkly visible between the southern districts and the northern neighborhoods, the latter now concentrating most of the urban renewal operations undertaken by the city. Among these initiatives is the transformation of the Grand Saint-Barthélemy and Grand Malpassé districts. The project seeks to reduce density in order to alleviate a multiple form of “over-concentration” : that of oversized urban forms, of precarious populations, and of the lack of local facilities. Within this framework, the city has proposed demolishing certain architectural “Monsters” such as Les Oliviers A — a linear building nearly 200 meters long that houses more than a thousand residents. However, due to the social landlord’s limited rehousing capacity, the structure was ultimately excluded from the urban renewal plan, leaving a massive, out-of-scale building at the edge of the intervention area, with little consideration of its role within the broader strategy.

The objective of this Final Year Project is therefore to reflect on the future of this housing block, its residents, and its urban context :

How can the Oliviers A building be reintegrated into a coherent urban dynamic — overcoming its current marginalization and transforming it into a vibrant hub at the neighborhood scale ?

At the urban scale, the project aims to propose a strategy for reconnecting and reweaving the territory. The dominance of the automobile currently organizes the 13th arrondissement around major roadways linking the city center to the northern mountain ranges. The proposal seeks to complement these with a pedestrian and cycling network connecting the main east–west axes, thereby opening up the social housing estates that make up the area.

At the scale of the housing complex, the group of buildings to which Oliviers A belongs currently acts as a physical and social barrier, set against the topography. The challenge is to open up and make this ensemble permeable by enhancing public spaces and turning them into active, inhabited places organized around local facilities and community programs.

At the architectural scale, the interventions break down the monotony of the existing façade through new openings and passageways that cut across the built volumes. Thresholds are redefined — from the most public spaces to the private dwellings. A ground-floor base of neighborhood amenities restores a human scale to the building, while the introduction of varied housing typologies and new balconies allows for greater adaptability to residents’ needs and fosters social diversity.

Ultimately, this project does not seek to offer a universal urban and architectural model that could be replicated elsewhere, but rather to build upon a nuanced understanding of the local context and to anchor every intervention within it. The aim is to reveal and valorize the “already there” — not as a constraint, but as an opportunity and a foundation for urban and social transformation within these neighborhoods.