Lucas STRAUMANN

Mulhouse, ville en transition : Requalification d’une friche de DMC pour former les ouvriers et artisans de demain

Le site de projet s’inscrit dans le tissu de Mulhouse, ville dont le riche passé industriel a laissé un héritage de friches offrant de nouvelles perspectives de reconversion. À la différence du quartier de la Fonderie, déjà intégré au centre-ville, l’emprise de DMC se situe en limite urbaine, entre l’ancien village de Dornach et sa cité ouvrière, actuel quartier Briand. Son immense usine textile, autrefois étendue sur 35 hectares, a vu son activité réduite et concentrée le long de la rue de Pfastatt. La première phase de transformation amorcée par l’agglomération demeure encore fragmentée, marquée par une forme d’insularité. Mon projet s’inscrit dans une perspective d’ouverture et de continuité urbaine, en reliant DMC aux polarités voisines : l’avenue Briand avec ses commerces, la rue de Strasbourg menant au marché couvert, mais aussi l’axe formé par les équipements de formation du collège Villon au nord jusqu’au campus de la Fonderie.
La parcelle retenue, vaste de 2,6 hectares, se distingue par la présence d’une ancienne halle de stockage du coton et des traces bâties issues d’un incendie. L’enjeu réside dans la transformation de ce site en un lieu perméable et traversant, capable de reconnecter DMC aux quartiers environnants. Le projet s’appuie sur la valorisation du patrimoine existant et sur une stratégie paysagère exploitant les structures héritées – murs d’enceinte, dalle, alignements – pour créer un espace de respiration. L’intervention redéfinit ainsi les continuités paysagères et urbaines, tout en intégrant un grand parc perméable qui devient un poumon vert, support de nouvelles appropriations collectives.

Au cœur du projet, l’implantation d’un Centre de Formation des Apprentis (CFA) dédié aux métiers du bâtiment répond à un besoin identifié à l’échelle mulhousienne et régionale. La ville ne dispose en effet d’aucun CFA du BTP, alors même que sa population jeune est en forte demande de formations manuelles. L’établissement devient une opportunité de relier héritage industriel et enjeux contemporains, en offrant un chantier-école ouvert sur la réhabilitation et l’écoconstruction. Les formations proposées embrassent aussi bien les savoir-faire traditionnels – maçonnerie, couverture, charpente – que les techniques liées aux matériaux vertueux comme le bois, les isolants biosourcés ou la terre crue.
Le projet architectural reprend la rigueur orthogonale caractéristique du monde industriel. Une rue intérieure, colonne vertébrale de l’ensemble, distribue ateliers et espaces pédagogiques. Ces ateliers, organisés en double ou simple hauteur selon les besoins, sont conçus pour maintenir un lien permanent entre théorie et pratique, grâce à des salles de cours en mezzanine surplombant les espaces de travail. La structure constructive du bâtiment met en scène son propre langage : poteaux de terre crue, poutres bois et remplissages modulables composent une écriture lisible, destinée à révéler aux apprentis la matérialité et la logique constructive du lieu. Ainsi, l’édifice associe inspiration industrielle et durabilité, créant une architecture pédagogique où la structure devient support d’enseignement et terrain d’expérimentation.

La halle de stockage, élément patrimonial majeur, se transforme en pivot du site. L’intervention vise une reconversion douce, respectueuse de sa spatialité initiale. Les deux plateaux libres séparés par un refend central accueillent des usages différenciés : au sud, un café inséré dans un volume technique et protégé par une enveloppe textile isolante issue des productions de DMC ; au nord, un espace ouvert, abrité mais perméable, dédié à des pratiques sportives ou collectives. La réhabilitation se limite à des gestes ciblés : réparation de la toiture, évidement d’arches pour créer des percées visuelles et des accès, ajout d’escaliers et de rampes afin de compenser la différence de niveau avec le terrain naturel. Ce lieu devient une nouvelle porte d’entrée vers DMC, favorisant l’appropriation habitante et la continuité des parcours urbains.

La mise en œuvre du projet repose sur un phasage progressif. La première étape active le site par l’ouverture de la halle et la création des axes publics, préparant ainsi l’intégration du projet dans le quotidien des habitants. Viennent ensuite la maison du projet et le centre d’interprétation, outils de sensibilisation et de médiation. Le CFA, construit en parallèle, amorce une transformation visible et pédagogique, renforçant le lien avec le quartier. L’ouverture du centre de formation constitue l’avant-dernière phase, avant une extension éventuelle vers le nord pour accueillir de nouveaux métiers. Par cette stratégie, le projet articule mémoire et innovation, créant un espace à la fois ancré dans son héritage et résolument tourné vers l’avenir.

Mulhouse, a city in transition : Redevelopment of a DMC brownfield site to train the workers and craftspersons of tomorrow

The project site is embedded within the urban fabric of Mulhouse, a city whose rich industrial past has left behind a legacy of brownfield sites offering new opportunities for redevelopment. Unlike the Fonderie district, which has already been integrated into the city centre, the DMC site lies on the urban fringe, between the former village of Dornach and its workers’ housing estate, now known as the Briand district. Its vast textile factory, which once covered 35 hectares, has seen its activities reduced and consolidated along Rue de Pfastatt. The initial phase of regeneration initiated by the local authority remains fragmented, marked by a certain insularity.
My project positions itself within a perspective of urban continuity and openness, establishing connections between DMC and the surrounding urban nodes : Avenue Briand with its retail frontages, Rue de Strasbourg leading to the covered market, and the educational axis stretching from Villon Secondary School in the north to the Fonderie campus.
The selected plot, covering 2.6 hectares, is characterised by the presence of a former cotton warehouse and the remnants of structures damaged by fire. The key challenge lies in transforming this area into a porous and traversable site, capable of reconnecting DMC to its neighbouring districts. The project builds upon the reuse of the existing built heritage and a landscape strategy that capitalises on inherited structures — boundary walls, concrete slabs, and alignments — to create a breathing space within the urban fabric. The intervention thus redefines both landscape and urban continuities, while integrating a large permeable park that serves as a green lung and a framework for new forms of collective appropriation.

At the heart of the scheme, the establishment of a Centre for Apprenticeship Training (CFA) dedicated to construction trades responds to a clearly identified need at both local and regional scales. Mulhouse currently lacks any dedicated construction training centre, despite a growing demand from its young population for manual and technical education. This facility represents an opportunity to bridge industrial heritage and contemporary challenges, offering a training ground focused on building refurbishment and eco-construction.
The courses offered encompass both traditional crafts — masonry, roofing, and carpentry — and innovative techniques related to sustainable materials such as timber, bio-based insulation, and rammed earth.
The architectural concept draws upon the orthogonal rigour characteristic of industrial typologies. An internal street, acting as the spine of the complex, distributes workshops and teaching spaces. The workshops, designed in single or double height according to functional needs, maintain a constant link between theory and practice, with mezzanine classrooms overlooking the workspaces.
The structural system expresses its own didactic language : rammed-earth columns, timber beams, and modular infill panels compose a legible framework intended to expose apprentices to materiality and construction logic. The building thus merges industrial inspiration with environmental performance, creating a pedagogical architecture where structure itself becomes a learning tool and a laboratory for experimentation.

The former storage hall, a key heritage asset, becomes the focal point of the site. The intervention seeks a gentle adaptive reuse, respectful of its original spatial qualities. The two open-plan floors, divided by a central load-bearing wall, accommodate distinct functions : to the south, a café embedded within a technical core and protected by a textile insulating envelope referencing DMC’s historic production ; to the north, a semi-open sheltered area for sports and community activities.
The refurbishment focuses on targeted interventions : roof repair, removal of selected arches to create visual corridors and new access points, and the addition of stairs and ramps to resolve level differences with the surrounding ground. This space becomes a new gateway to DMC, encouraging public appropriation and enhancing urban permeability.

The project’s realisation follows a progressive phasing strategy. The first stage activates the site through the opening of the warehouse and the creation of public routes, preparing the ground for its integration into residents’ daily life.
Subsequent phases include the project house and interpretation centre, serving as tools for awareness and community engagement. The CFA, constructed in parallel, initiates a visible and educational transformation, reinforcing ties with the surrounding neighbourhood.
The opening of the training centre marks the penultimate phase, followed by a potential northern extension to accommodate additional trades.
Through this strategy, the project interweaves memory and innovation, establishing a space firmly rooted in its industrial legacy, yet oriented towards the future.